I Cereali Britannici

L'orzo è il secondo maggior raccolto cerealico del Regno Unito con una produzione annuale media stimata tra 5.1 e 5.6 milioni di tonnellate. Due terzi del raccolto vengono piantati con varietà dotate di potenziale per la produzione di malto, e il resto con varietà per mangimi (quasi il 50%). I coltivatori di orzo da malto britannici hanno ottenuto un successo notevole nello sviluppo di varietà adatte ai requisiti dei coltivatori e dei mercati in tutta Europa e oltre.

I vantaggi del Regno Unito come fornitore comprendono:
- un clima con temperatura costante
- una catena di fornitura dell'orzo da malto esperta e dedicata che collega il coltivatore al consumatore
- schemi innovativi per il controllo di qualità e la rintracciabilità.

Ogni anno, circa 1,8 milioni di tonnellate del raccolto britannico di orzo vengono lavorate dai maltatori del Regno Unito.
I coltivatori del Regno Unito scelgono le varietà della "UK Recommended List" (lista di varietà raccomandate) finanziata dall’HGCA, che classifica tutti i tipi di orzo dotati di potenziale per la produzione di malto, e indica la loro accettabilità commerciale ai maltatori e ai birrai attraverso il punteggio assegnato dall'Istituto della Fabbricazione della Birra (IOB).

Dettaglio: le zone di produzione di orzo nel Regno Unito (fonte: HGCA)

I selezionatori di piante del R.U. sviluppano varietà migliore con:
- caratteristiche agricole che permettono agli agricoltori di produrre raccolti di qualità costante.
- caratteristiche dei chicchi che rispondano ai bisogni dei mercati moderni.

Le migliori nuove varietà vengono aggiunte a questa lista dopo un minimo di tre anni.

Inoltre la BCE (British Cereals Export) fornisce ai coltivatori una guida riguardo ai requisiti del mercato d'esportazione, e rende regolarmente possibile l'incontro tra i coltivatori ed i compratori in occasione di seminari.

Il riempimento delle spighe impiega 6-7 settimane, e la maturazione dei grani impiega ulteriori 2-3 settimane. Il raccolto nel R.U. inizia con l’orzo nell’Inghilterra meridionale a metà luglio, seguito dal raccolto del frumento ad inizio agosto.

La Gran Bretagna ha un'eccellente reputazione per la fornitura di orzo da malto e malto di qualità all'Europa continentale ed è da lungo tempo il fornitore di malto per le birrerie e le distillerie più esigenti di tutto il mondo. Il mercato principale di esportazione è l’UE ma attualmente compete vigorosamente anche nei mercati in espansione per l’orzo di malto al di fuori dell’Europa. Tipicamente, circa il 20% del raccolto totale di orzo viene esportato per la produzione di malto o come mangime.



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