Glengyle: La rinascita di una distilleria

La mia visita a Campbeltown nel gennaio 2003 unitamente a Stefano Carlucci e Carlo Dassori rispettivamente fiduciario e relatore della Spiga di Roma ci permise di vedere i lavori svolti fino ad allora per la ricostruzione della distilleria Glengyle dopo 70 anni dall’ultima produzione del distillato.

Le mura riparate, il tetto completamente rifatto e gli alambicchi (provenienti dalla distilleria Ben Wyvis chiusa da oltre 25 anni) pronti per essere posti all’interno. L’entusiasmo della gente di J.& A. Mitchell, che, oltre ad essere proprietaria della distilleria Springbank, produttrice dell’omonimo single malt, di Longrow e di Hazelburn, ha deciso di acquistare le mura ed il terreno dell’antica Glengyle lanciandosi nel riportare a nuova vita un importante pezzo di storia di Cambeltown.

A Frank McHardy, Master Distiller, che fu guida eccellente durante la nostra visita, fu dato il compito di seguire ogni fase della ricostruzione prima e della distillazione in seguito. Egli intervenne nel far modificare la parte alta degli alambicchi per ottenere un distillato più consono alle esigenze del prodotto di Campbeltown.
La proprietà riuscì ad acquistare anche un vecchio apparecchio "macina-orzo" appartenente alla distilleria Craigellachie. La distilleria divenne operativa nel marzo 2004 utilizzando l’orzo maltato direttamente nella distilleria Springbank effettuando una duplice distillazione (anziché due volte e mezza, sistema utilizzato per Springbank).

Al terzo anno di invecchiamento in Scozia, il nuovo single malt può essere chiamato whisky. Sabato 5 maggio, proprio allo scadere dei fatidici tre anni la Proprietà ha voluto invitare tutto lo staff, un gruppo di giornalisti del settore, agenti distributori amici da varie parti del mondo e autorità locali per aprire ufficialmente le porte della distilleria ed assaggiare il primo “rinato” single malt che prende il nome di Kilkerran (l’antico nome gaelico di Campbeltown).
Si prevede che la versione ufficiale sarà messa in commercio al raggiungimento di 12 anni di invecchiamento e il Kilkerran più giovane sarà disponibile esclusivamente in distilleria. Le persone intervenute hanno potuto assaporare una vera e propria primizia cercando di capire come sarà il prodotto con un più lungo invecchiamento.
A disposizione di tutti vi era ottimo cibo locale ed un magnifico tour in autobus aperto a due piani che ha fatto il giro di Campbeltown soffermandosi di fronte alle due distillerie in attività e nei vari punti dove in passato esistevano altre distillerie ormai scomparse.
E’ stata una giornata memorabile per tutti gli invitati grazie alla particolare attenzione degli organizzatori. Ma è stata soprattutto una giornata di riconoscimento alla dedizione, al duro lavoro ed alla lungimiranza della famiglia, che possiede la distilleria Springbank ininterrottamente dall’anno della sua fondazione (1828), ed ha saputo in questi anni inserire altri single malt della città quali Longrow, Hazelburn ed ora Kilkerran.

A.M.